In un panorama sempre più complesso, il settore farmaceutico affronta la sfida di mantenere l’attenzione dei medici e di migliorare l’adozione delle evidenze scientifiche nella pratica clinica. Il report di Bain & Company, “How Medical Affairs Can Break through the Noise in Pharma”, sottolinea il ruolo cruciale delle funzioni di medical affairs nel migliorare la consapevolezza, l’attenzione e il sostegno degli operatori sanitari verso nuove terapie.
La crescente rilevanza delle medical affairs
La complessità clinica è in aumento, con indicazioni sempre più specifiche, un numero crescente di linee guida e una mole di dati mai vista prima. Questo contesto rende fondamentale per le aziende farmaceutiche fornire supporto mirato ai medici. Secondo il report, circa un terzo dei medici intervistati afferma che le interazioni con i medical science liaison (MSL) hanno modificato il loro approccio terapeutico. I MSL sono considerati una fonte imparziale e affidabile di informazioni, con il 51% dei medici che li valuta come equi e bilanciati, rispetto al 32% che attribuisce lo stesso giudizio ai rappresentanti commerciali. Inoltre, i medici che dedicano più tempo agli MSL sono due-quattro volte più propensi a modificare la loro pratica clinica o a condividere informazioni con altri operatori sanitari.
Le aree di investimento strategico
Il report identifica tre ambiti chiave in cui le medical affairs possono fare la differenza: la generazione di evidenze, l’ingaggio degli stakeholder e la raccolta di insight dai clienti.
Per quanto riguarda la generazione di evidenze, il passaggio da uno scenario pre-lancio a uno in cui le evidenze vengono costantemente aggiornate è fondamentale per massimizzare il potenziale di un farmaco. Le aziende devono sviluppare piani integrati e trasversali che rispondano alle esigenze di tutti gli stakeholder, dai medici ai decisori di salute pubblica, creando narrazioni mediche differenziate e basate su dati reali.
L’ingaggio degli stakeholder richiede un approccio strategico che consideri l’intero ecosistema decisionale. Con l’evoluzione dei trattamenti, il divario informativo tra medici specialisti e medici di base può ampliarsi. Per affrontare questa sfida, alcune aziende stanno implementando modelli che includono team dedicati sia agli specialisti sia alle pratiche comunitarie, oltre a nuove iniziative di coinvolgimento delle associazioni dei pazienti.
La raccolta di insight richiede un sistema chiuso di feedback, supportato da strumenti di intelligenza artificiale e processi di analisi avanzata. Questi strumenti permettono di catturare percezioni e tendenze in tempo reale, condividendole tra ricerca e sviluppo, funzioni commerciali e medical affairs. Tali dati sono particolarmente critici durante il lancio di nuove terapie, quando il mercato è ancora in fase di definizione.
I benefici per i pazienti e per i medici
Investire nelle funzioni di medical affairs permette di migliorare l’integrazione delle evidenze scientifiche nella pratica clinica, incrementando la consapevolezza e la fiducia dei medici. Le aziende che adottano un approccio proattivo e strategico riescono non solo a mantenere l’attenzione dei medici, ma anche a sostenere l’advocacy dei trattamenti innovativi. Questi risultati si traducono in una migliore cura dei pazienti e in una maggiore efficacia delle terapie proposte.
Commento e riflessione per i manager del settore farmaceutico
Il report di Bain & Company evidenzia l’importanza crescente delle funzioni di medical affairs, in particolare dei Medical Science Liaison (MSL), nel migliorare l’adozione delle evidenze scientifiche da parte dei medici e nel supportare l’integrazione di terapie innovative nella pratica clinica. Per i manager del settore farmaceutico, in particolare quelli attivi nel medical affairs e nello sviluppo clinico, il report solleva riflessioni cruciali riguardo al cambiamento necessario nella preparazione e composizione dei team di MSL, al fine di affrontare al meglio la crescente complessità del panorama terapeutico.
Il futuro della farmaceutica è sempre più orientato verso terapie avanzate e biotecnologiche, che saranno il cuore del rapporto tra aziende farmaceutiche e clinici. Oltre alla terapia genica e alla riprogrammazione cellulare, le biotecnologie emergenti includono l’editing genomico (come CRISPR-Cas9), le terapie basate su RNA, le terapie cellulari avanzate (ad esempio l’utilizzo di cellule staminali e cellule T modificate, come le CAR-T, per trattare malattie degenerative e tumori), la biologia sintetica che consente la progettazione di nuovi organismi e circuiti biologici per trattamenti personalizzati e “medicinali viventi”, la nanotecnologia per la somministrazione mirata di farmaci a livello molecolare (utile nel trattamento di malattie complesse come i tumori), le terapie epigenetiche che modificano l’espressione genica senza alterare il DNA, l’immunoterapia personalizzata, i farmaci basati su microbioma, gli organoidi (organi in miniatura) e le terapie digitali che sfruttano l’intelligenza artificiale e il machine learning.
Queste tecnologie richiedono una conoscenza approfondita e la capacità di supportare la clinica medica nell’adozione di questi nuovi orizzonti terapeutici. Non possiamo più limitarci a cercare solo laureati in medicina per i team di MSL; è fondamentale aprire sempre di più, dandosi una strategia organica e condivisa, le opportunità nel medical affairs a laureati in discipline scientifiche, che abbiano una solida preparazione sul farmaco, sulle biotecnologie e sulla ricerca, inclusi PhD in biotecnologie, scienze biologiche, farmacia e CTF. Gli MSL del futuro dovranno possedere competenze non solo in scienza clinica, ma anche nelle innovazioni tecnologiche che stanno plasmando la medicina. Le conoscenze avanzate in biotecnologie saranno essenziali per supportare i clinici nell’utilizzo di terapie sempre più personalizzate e complesse. In questo contesto, Gli MSL dovranno avere anche solide competenze nel campo dello sviluppo clinico e dei trial clinici, per supportare l’implementazione di sviluppi clinici sempre più complessi delle nuove tecnologie, come anche saper comunicare efficacemente l’applicazione e i dati delle terapie avanzate ai clinici. È essenziale che i team di MSL evolvano come esperti di nuove biotecnologie, sviluppo clinico e comunicazione, poiché la competenza clinica rimane dominio dei medici ospedalieri, mentre gli MSL dovranno fungere da interlocutori altamente qualificati per tutte le altre esigenze tecniche e scientifiche.
Il cambiamento che il settore farmaceutico sta attraversando pone una grande responsabilità sui manager, che dovranno investire nella formazione scientifica e biotecnologica dei propri team, come anche cambiare il paradigma della strategia di recruiting degli MSL, che vada oltre la referenza della laurea in medicina. Sarà cruciale abbracciare il paradigma di costituire team di MSL altamente qualificati attorno a queste competenze per supportare la clinica nell’adozione delle tecnologie biotecnologiche avanzate e nell’implementazione delle terapie innovative.
